印度文学中古印度文学（5世纪～19世纪中叶）包括封建社会中、晚期文学，是梵语古典文学繁荣和各地方语言文学兴盛的时代

大致可分为两个时期 ，即从4世纪到12世纪的梵语古典文学时期，和从10世纪开始的各个地方语言文学兴起的时期

按照印度传统 ，梵语古典文学开始于1世纪 ，而史诗往世书时期在1世纪并未结束 ，而是延续到10世纪

所谓往世书是指这期间形成的18部用诗体叙述神话和英雄传说的作品，另外还有18部小往世书

往世书用神话宣传宗教，印度教把18部往世书奉为经典

梵语古典文学中还有长篇小说，如波那（7世纪）的《迦丹波利》、《戒日王传》，檀丁（7世纪）的《十王子传》等；诗体故事总集，如月天(11世纪)的《故事海》等；文学理论，继《舞论》之后，又出现檀丁的《诗镜》、婆摩诃的《诗庄严论》、欢增的《韵光》、曼摩吒的《诗光》等

在各种地方语言文学中，成就较大的有印地语文学、乌尔都语文学、孟加拉语文学、旁遮普语文学、马拉提语文学、克什米尔语文学、信德语文学，以及南方的历史比较久的泰米尔语文学、泰卢固语文学、马拉雅拉姆语文学和卡纳尔语文学等

它们在发展上虽不平衡，但大都继承了前代梵语史诗文学和梵语古典文学的传统，一再到古代神话、史诗及古典名著中取材，搬用其情节和人物；另外，同样大量吸收民间口语和民间口头文学的营养

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