现实主义文学美国1865年至1914年间的美国文学在美国文学史上称为现实主义时期

这一时期的美国文学是美国精神的表现，尤其是美国小说

现实主义是对浪漫主义的一种反动

正视现实，不尚空想

现实主义文学又为现代主义文学铺平了道路

经过内战以后的美国社会为现实主义的兴起和发展提供了肥沃的土壤

自内战到第一次世界大战的50年，美国历史上经历了巨大变化，无论是政治、经济、文化、还是宗教

这一巨变彻底改造了美国社会的性质和观念

新一代作家不满意于老一代的浪漫主义思想，生发了新的创作灵感

他们对现实生活产生了浓厚的兴趣，企图对生活的各个方面作出他们的解释，主张客观现实，摒弃主观偏颇、唯心主义和浪漫主义的色彩

人们的兴趣现在已转到了日常生活的方方面面，注意到现实的野蛮、肮脏，直接公开描写阶级斗争，这时的作家已能描写人物在各种条件或环境下的反映，描述远西（FarWest）、新移民和劳动阶级的斗争，这些作家受到广大读者的欢迎

这一注意现实生活的创作倾向形成了美国现实主义时期的文学

这一时期的三个代表作家是豪威尔斯(WilliamDeanHoweils），亨利·詹姆斯(HenryJames）和马克·吐温

们真实地描写了美国本地风土人情，带有浓厚乡土气息，挖掘了人们的内心生活

他们忠实地记录了美国东部地区十九世纪后半叶的生活，有行将消失的边疆地区、有农村、有小镇、还有噪动的都市

有本土的主人公、有，美国式的姑娘，、有为生活所迫的中产阶级家庭、有商人、有心理复杂的市民

总之，他们为后来的现实文学在题材、技巧和风格上都树立了典范

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