海洋社会学核心概念21世纪将是海洋世纪，已经成为全世界的共识

当今世界，人口日益增多，资源日趋匮缺，环境正在恶化

以高科技为主轴的海洋开发可望成为未来人类社会可持续发展的新天地，再次对人类社会发展进程产生重大的影响

在这一背景下，人文社会科学展现了加重海洋研究的发展趋势，许多学科萌芽或生长出新的分支学科点，诸如海洋经济学、海洋政治学、海洋法学、海洋管理学、海洋史学、海洋文化学等

相比较而言，国内社会学界对海洋的研究明显不足

在已有的研究中，主要局限于海外移民、海洋民俗等领域，而这些研究虽然有社会学的成分，但更多体现的是历史学的学科特色

海洋世纪要求社会学加强对海洋的研究，呼唤着海洋社会学的诞生

对于何谓海洋社会学，已有学者进行了界定

“海洋社会学是以人类一个特定历史时期特殊的地域社会——海洋世纪与海洋社会为研究对象，具体研究海洋与人类社会的互动关系，分析海洋开发对现代社会的影响，分析海洋开发所引发的人类社会一系列复杂的变化

”该界定是从研究对象和内容的角度进行的

实际上，海洋社会学应该是一项应用社会学研究，它是运用社会学的基本理论、概念、方法对人类海洋实践活动所形成的特定社会领域——海洋社会进行描述和分析的一门应用社会学，海洋社会学既要对海洋社会的特征、结构、变迁等做出描述与分析，更要对现实的、具体的与人类海洋实践活动有关的社会生活、社会现象、社会问题、社会政策等做出描述、分析、评价和提出对策或解决办法

海洋社会学在国内还属于初创阶段，在这一阶段，要强调海洋社会学的应用社会学的特性，强调运用社会学的理论、概念与方法对人类海洋实践活动进行描述与分析，这是海洋社会学发展的现实选择，但强调海洋社会学的应用社会学特性并不否认海洋社会学可以形成自己的一些概念，如海洋社会等

海洋社会是海洋社会学的核心概念，这是一个全新的概念，对此已有学者进行了探索

如杨国桢教授从海洋社会经济史的角度认为：“海洋社会是指在直接或间接的各种海洋活动中，人与海洋之间、人与人之间形成的各种关系的组合，包括海洋社会群体、海洋区域社会、海洋国家等不同层次的社会组织及其结构系统；海洋社会群体聚结的地域，如临海港市、岛屿和传统活动的海域，组成海洋区域社会

”庞玉珍教授则从社会学的角度认为：“海洋社会是人类缘于海洋、依托海洋而形成的特殊群体，这一群体以其独特的涉海行为、生活方式形成了一个具有特殊结构的地域共同体

”综合已有的研究，结合社会学理论中关于社会的解释，笔者认为，海洋社会是人类基于开发、利用和保护海洋的实践活动所形成的区域性人与人关系的总和

由于人类开发、利用和保护海洋的实践活动不同于其它的活动，因此，海洋社会具有自己的独特性，同时，海洋社会是人类整体社会的组成部分，它无法脱离人类整体社会而存在，在影响人类整体社会发展的同时必将受人类整体社会的影响

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