河海大学历史沿革老河海时期1915年，时任农商总长兼全国水利局总裁的张謇主持创立河海工程专门学校，由黄炎培任学校筹备主任，3月15日正式开学，由许肇南任第一任校长，被中国水利界公认是理论和实践上贡献最大的近代水利专家李仪祉任学校教务主任

这是中国第一所专门培养水利技术人才的高等学校，隶属于全国水利局并报教育部备案

1924年，河海工程专门学校与并入的国立东南大学工科成立河海工科大学，仍隶属于全国水利局，茅以升任首届校长

1927年6月，河海工科大学与国立东南大学等校合组为国立第四中山大学（1928年改称国立江苏大学、江苏大学、国立中央大学），河海工科大学全部学生以及图书器材并入工学院土木科（1928年改为土木系），部分教师继续应聘任教，其中卢恩绪为工学院院长，张谟实为土木系主任

中央大学工学院土木系下设水利组，1937年6月成立水利系，但此后土木系水利组仍继续存在

1939年，中央大学成立工学研究所，其中土木工程部下设水利工程组

1941年，水利组划归水利系

1949年5月，成为南京大学工学院水利系

华东水利学院时期1952年，全国院系调整，南京大学工学院水利系、交通大学水利系、同济大学土木系水利组、浙江大学土木系水利组以及华东水利专科学校水利工程专修科合并成立华东水利学院

建院初设水文、水利土壤改良、水利发电和水工结构等4系

1953年，厦门大学土木系水利技术建筑专业、山东农学院农田水利系、淮河水利学校水利工程专修科并入

1955年，华东水利学院的水利土壤改良专业与武汉水利学院的水道及港口水工专业对调

1960年，学校被中共中央确定为全国重点高校

1960-1980年，学校开设海军阵地工程和军港建筑专业，培养海军高级专门人才

1981年11月26日，经国务院批准，学校成为全国首批博士、硕士学位授予单位

新河海时期1985年，华东水利学院更名为河海大学，恢复了“河海”传统校名，邓小平亲笔题写校名

水电部常州机械制造职工大学和常州电力机械厂划归河海大学领导管理

1996年11月，河海大学被国家教委审批为首批“国家工科基础课程教学基地”

1997年12月，河海大学入选第二批国家“211工程”重点建设高校名单

2000年6月，河海大学常州分校更名为河海大学常州校区

学校由水利部划转教育部管理

2002年6月，学校根据教育部通知，成立河海大学研究生院，撤销河海大学研究生部

2005年，学校以优秀的成绩通过教育部本科教学工作水平评估

2008年，经教育部批准实施“985工程优势学科创新平台”建设

同年，河海大学与江苏大业投资有限公司、无锡市大业房屋建设开发有限公司合作举办全日制普通本科独立学院——河海大学文天学院

2009年11月，教育部、江苏省人民政府共建河海大学，河海大学成为江苏省第四所教育部、江苏省共建高校

2010年，教育部和国家海洋局合作共建河海大学等17所教育部直属高校

同年，学校成为全国首批61所“卓越工程师教育培养计划”实施高校之一

2012年，学校与武警水电部队签订培养协议，为国家培养抗洪抢险专业技术人才

2017年9月，河海大学入选国家首批“双一流”高校

11月，学校获评第一届全国文明校园荣誉称号

12月，入选全国高校实践育人创新创业基地

 2018年3月，学校入选教育部首批”新工科“研究与实践项目； 9月30日，学校成为高校“资源环境扶贫联盟”成员

 10月，学校被国家知识产权局、教育部确定为2020年度国家知识产权试点高校

 2020年6月，河海大学与法国里尔大学合作举办的非独立法人中外合作办学机构-河海大学河海里尔学院正式获教育部批准

 2021年5月12日，河海大学信息学部人工智能学院揭牌成立

 9月25日，河海大学经济与金融学院揭牌成立

 2021年9月，被国家知识产权局、教育部确定为第三批国家知识产权信息服务中心

 2022年2月14日，入选教育部公布的第二轮“双一流”建设高校及建设学科名单

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