伊利诺伊大学传统校风校长亲自拜访校友表明学校对校友的重视，这是伊利诺伊大学的一贯传统

校友是特殊的公众，是学校与社区、社会联系的重要纽带

伊利诺伊大学不仅让校友进入学校的最高决策机构—评议会，而且在1910年10月18日举行了第一次校友“返校节”

这开创了一个新的传统，以后发展成为美国各大学每年一度的盛大节日

每逢返校节，校友从四面八方汇集到母校，表达对母校的忠诚

学校里会举行各种表演和体育比赛，各学生团体也积极参与，招待他们的前辈

返校节促进了校友之间的团结，密切了学校与校友及社会的关系；同时，也增强了校友对学校的归属感和自豪感，使校友关心学校的兴衰荣辱，自愿为学校发展作出自己的贡献

伊利诺伊大学提供的服务和对校友的关心也给学校带来了丰厚的回报，不仅校友为母校的发展慷慨解囊，一些社会人士也向学校积极捐赠

1946年，罗伯特·阿勒顿将位于厄巴纳西南约26英里处的一座庄园，连同由1500英亩原始森林组成的公园赠送给伊利诺伊大学

1989年校友阿诺德·贝克曼夫妇捐资5000万美元兴建了贝克曼高科技研究中心

数年之前，伊利诺伊大学基金会举办了一次募捐运动，原计划募集1亿美元，由于捐款踊跃，实际筹得2亿美元的款项

这些捐款极大的促进了学校的发展，使许多贫寒子弟得以进入大学学习，也使伊利诺伊大学的建校先贤的愿望得以实现

如今大学的年度捐赠基金已经从1991年的1.95亿美元发展到2013年的4.35亿美元，捐款占到了学校预算总额的7.7%

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