学院国际定义在美国区域，学院一般指的是大学

美国一般用学院一词代替大学（University）一词

在加拿大区域，学院并没有明确的定义

一般高中、大学都可以称做学院

介绍在世界上很多国家，学院（college）是属于中等学校，跟大学（university）很不一样

但是，在美国，学院跟大学很近似

通常，学院和大学都被称为学校（school）

一般来讲，美国的学院和大学都是四年制的高等学校，提供文理科学士学位，通称本科或者学士学位

主要区别在于大多数大学（university）本科以后有更高等的学习，比如硕士或博士学位的学习

在美国，人们谈论两年制的学院的时候，您也会听到college一词

这样的学院又称为社区学院或者中等学校，提供相当于专科的学位

许多国际学生选择这一类型的学校，然后转学到四年制的大学再读两年以获取学士学位

然而在美国，college学院更多的是指“文理学院”即Liberal Arts College

这种文理学院是美国特有的一种教育机构，它们是规模较小，专注于本科精英教育，而没有研究生院的高等教育中心

它们的特点是学生少，专业少，师生比例小，注重培养学生的综合能力

有一些文理学院拥有国际声誉，比如威廉姆斯学院，艾莫斯特学院，韦尔斯利学院，明德学院，斯沃斯莫尔学院等

容易混淆的是，有的文理学院被冠以了“大学”之名，比如巴克奈尔大学和华盛顿李大学就是两个很有名的文理学院，并不是综合性大学

有的综合性大学也被冠以了“学院”之名，比如达特茅斯学院，波士顿学院和威廉玛丽学院就是被称作学院的著名综合性大学

在美国的教育机构中，还有一种“理工学院”（Institute）也被翻译成学院，著名的包括麻省理工学院、加州理工学院、伦斯勒理工大学、佐治亚理工学院、弗吉尼亚理工学院暨州立大学、伍斯特理工学院等

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