冯祖荀中国数学会和数学名词审定的发起人1931年的一个夏日，美丽的杭州西子湖上，随风任意漂泊着一艘小游船，船上坐着冯祖荀、姜立夫、熊庆来、江泽涵、何鲁、胡明复、陈建功、苏步青和段子燮

中国大江南北各个著名大学的数学系的元老们在开会：中国第一次数学名词审定会

冯祖荀先生是西湖会议的发起人之一

辛亥革命前后，西方的科学技术迅速地发展起来，近代中国的留学生在将西方科学首次完整地移植到中国来的同时，也必然地“舶来”一大批术语，这些先驱留学生们按照他们的理解，把那些科学术语翻译成为中文，并且在他们的教学活动中和在他们创办的数学研究刊物上使用，越来越多的数学名词不断涌现出来

译者不同，翻译不同，数学名词不统一，不规范，令人产生歧义

例如常用的概念“function”，便有“函数”、“函子”、“功能数”、“作用子”等等五花八门的翻译

早期出现的术语或名词上的混乱，势必影响日趋频繁的学术交流和传道解惑，妨碍数学发展，术语的命名和统一就成了科学家们面临的重要课题

在这次西湖的数学名词审定会上，经过再三推敲、反复切磋，终于确定了那些常用且基本的数学术语的译名和概念的阐述，诸如：“函数”、“微分”、“积分”等等

在此之后的几年内，全国统一了大约七千多个数学名词的翻译和界定

中国的数学家爱说：我国的“数学之船”， 就从这西湖泛舟起步，扬起了风帆，驶向世界现代数学的深海大洋

上个世纪30年代，中国已有二十余所大学前后设立了数学系，从事数学研究与教育的专业人员不断增加，成为中国科学队伍中的一个重要分部

那个时候，与数学界并驾齐驱的物理学界捷足先登，率先成立了全国性的学术组织：中国物理学会

组织全国性的数学学会也提到了议事日程

冯祖荀先生在繁忙的学校行政事务和教学工作之外，极为热心参与数学学术组织活动

事实上，冯先生早已在北大、北京高等师范学校等地分别发起成立数理学会，“以研究数学物理，增进学识，联络感情为宗旨”

这些地方性的数学学会的建立，为成立全国数学学会奠定了基础

1934年秋冬之际，上海交通大学数学系主任胡敦复教授写信给冯祖荀先生，商议筹建中国数学会，立即获得冯先生的积极响应

经过半年的努力筹备，次年暑假期间，冯先生南下上海，与当时我国数学界的老中青精英，齐集上海交大，召开中国数学会的成立大会

大会通过了学会的会章，还明确了今后的任务：加速数学名词的审定工作；促成数学会的学术刊物《中国数学会学报》早日出版；促进中外学术交流等

中国数学会的诞生和学报的出版，标志着中国数学发展到了一个新的时期，影响深远

今天，中国数学会已经走过70个春秋

当今天的中国数学家可以跻身世界数学家之林时，回首当年冯祖荀先生等拓荒者们的艰辛与他们的远大抱负，不禁肃然起敬

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