萧友梅推广音乐萧友梅回国后，先任教育部编审员兼北京高师附属实验小学主任

次年受北大聘，任该校讲师及所属音乐研究会导师，并与赵元任等发起成立乐友社

决心实现自己的理想，毅然选择了开创音乐教育事业的艰苦道路

旧时，音乐这个专业不被重视，在高等学校里不过是附庸，有的与美术合在一起称为图音系，有的与体育合在一起称为音体系，有的更是大杂烩称为图工操唱

同年复奉教育部长蔡元培命创建北京女子高师音乐体育科；分科后任音乐科主任，为我国大专院校第一个音乐系科的设置立下了头功

1920年归国后任北京教育部编审员，并兼任高等师范学校附设实验小学主任，9月与杨仲等创设北京女子高等师范学校音体专修科；在回到北京后，他就谒见了北京大学的校长蔡元培，当时蔡元培已经在北大组织了一个音乐研究会，还发行了一本《音乐杂志》，萧友梅读到该刊物后，便陆续为其撰写文章，并接受蔡元培的邀聘出任北京大学哲学系讲师和音乐研习会导师；萧友梅是我国现代专业音乐教育的开拓者，他毕生主要精力投献于教育事业，同时在音乐创作上也有显着贡献，共写有歌曲一百余首及其它体裁作品

1922年和1923年先后出版了创作专辑《今乐初集》和《新歌初集》

影响较大的歌曲作品有《问》《卿云歌》《南飞之雁语》《五四纪念爱国歌》《国耻》等

此外，他还编写了《普通乐学》及许多介绍西洋技术理论的书籍和教材

1922 年北大将所属音乐研究会改组为附设音乐传习所后，又同时应聘为这所我国第一个具有相对独立性的高等音乐教育机构的教务主任，并在该所成立了我国第一支基本由国人组成的附设小型管弦乐队，亲任指挥，这个乐队前身是清末民初海关税务局的管弦乐队，连指挥萧友梅一共17人，这个乐队虽小，但从1922年底到1927年将近5年时间，共开过40余次音乐会，演奏了海顿、莫扎特、贝多芬、舒伯特等作曲家的作品，为北京群众介绍了西方音乐艺术——这也是第一个由中国乐师演奏，由中国人指挥的乐队，在当时很受欢迎

由于萧友梅多年的奔走推进，北京的一些大专学校先后设立了音乐系（科），音乐教育事业初具规模并引起世人注意

1922年全国实行新学制时，以前可上可不上的“乐歌”随意课改名为“音乐”课，并且规定为小学的必修课

经过萧友梅的多年努力，北京逐渐成为全国的音乐中心，但是他梦寐以求的是要建立一所符合国际标准的音乐学院，为此，他多年向教育部提出计划，但都毫无结果

奉系军阀张作霖接管北京政权后，其教育总长刘哲1927年6月以“有伤社会风化”、“浪费国家钱财”为由，下令停办北京国立院校的所有音乐系科

萧友梅苦心经营了5年的北大附设音乐传习所也被迫解散

这时北伐军已经攻占了长江流域，蔡元培就职于南京政府，萧友梅也南下去寻求发展

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