刁作谦人物生平20世纪初，在著名的清华大学校园，他作为学校的管理高层，只是留下惊鸿一瞥的身影

不过，在晚清民国外交史上，他却烙上了不可磨灭的个人印记——他就是梅州市兴宁籍的外交家、教育家刁作谦

掌校清华：短暂而独特的兼职1920年，中国处于动荡多事之秋

刁作谦于当年上半年成为清华学校董事会主席，并兼任监督

清华学校是一所由清政府于1911年初成立的留学生预备学校，选送中国学生以美国退还的部分庚子赔款到美国留学，由外交部门负责管理

当时，刁作谦已是一名在外交部门工作10余年的资深外交官

留洋读书正是刁作谦一生最为显赫的印记

他是一名华侨子弟，少年时代从家乡兴宁前往檀香山接受美国式中学教育，接着回国到上海的教会大学圣约翰大学读书，继而被父亲送往老牌资本主义强国的英国接受高等教育

兴宁文史学者朱伟杰认为，正是刁作谦独特的留学经历、在外交部工作以及清华学校的创办背景，促成他一度跻身清华大学前身——清华学校的管理高层

10来岁就开始接受西方教育的刁作谦娴熟掌握英语，装了一肚子的洋墨水

留英期间，他在剑桥大学基督学院先后获得文学、法学学士学位

1907年，他在英国中殿律师学院获得英国高等法院辩护士（即大律师）资格；1908年，他获得英国剑桥大学文学硕士学位，其后又在伦敦大学注册为法学博士学位研究生

这样丰富的经历和学识，使得刁作谦在1908年回国后，进入清政府外务部储才馆任馆员，后任考察欧洲各国学务大臣通译官

1909年，他还担任驻伦敦的欧洲中国留学生总监督

1910年，刁作谦再次奉命归国

当时传统的科举考试已于1905年废除，但清政府设立游学进士名目，选拔从海外回国的优秀人才

刁作谦通过了留学生考试，被授予法政科进士，获授翰林院编修，并在外务部机要股任职

在中央政府外交部门任职期间，刁作谦还担任清华学堂第一期赴美留学生考试官以及邮传部传习所教师

管理预备留美学生，与刁作谦的经历非常对口

不过，在兼任清华学校监督半年后，刁作谦又卸任把工作重心放在外交事务上

也许连他自己都不大在意这段经历

刁作谦将早年获得的荣誉在故乡以立匾的方式展示，以作客家人光耀门庭之举，分别是太史第、外部第和秘书楼，宣示的是他获得翰林、外交官和总统府秘书的头衔和职位

清华学校此后的校史记述中，只有提到处理1921年清华留学生罢考风波时，才再次闪现他的身影

这年6月10日，清华学校学生举行罢课，抗议北洋政府制造的“六一三惨案”

然而，清华学校原定6月13日举行期末大考，此时举行罢课，实际上就等于罢考，所以这次罢课运动也被称为“同情罢考”

刁作谦当时仍任清华学校董事会主席

面对拒不退让的罢课学生，他支持学校当局与董事会磋商，决定对参加“同情罢考”的学生集体留级一年，并给予毕业罢考学生以“自请退学”的处分

不过最终做了一定让步，只是让当年毕业生有29人被留级一年，其余七个年级学生被给予集体留级一年处分

折冲樽俎：慨叹弱国无外交读了10多年的“洋”书，刁作谦的大半生工作历程也是与洋人打交道，这是说来五味杂陈的人生体验

1919年，第一次世界大战已经结束，巴黎和会召开，作为战胜国的中国，原被德国占有山东权益却被强行转让日本

当时的段祺瑞北洋政府一度被日本暗地玩弄，会议尾声，醒悟之后的中枢要员以为已经无可挽回

时任和约委员会秘书长的刁作谦及时提醒段祺瑞：由于时差的关系，还来得及急电远在巴黎的中国代表团，拒绝签订丧权辱国的和约

刁作谦的建议促成中国代表团及时接电拒签和约，这段轶事被记录在1974年刁作谦去世后的荣哀录里，聊备后人探寻那段促发五四运动的外交风波

在兴宁城区西河背的外部第，刁作谦的堂侄刁春芳老人向记者出示珍藏多年的《兴宁河西刁氏族谱》和《刁太史作谦博士荣哀录》

这些珍贵的历史资料佐证刁作谦后来作为外交官出使多个国家和地区的经历

80多岁的刁春芳曾在1946年见过最后一次回乡的刁作谦，他回忆，据老一辈转述，时已花甲的刁作谦向乡人回顾自己的外交生涯，深刻感慨：弱国无外交

刁作谦曾出任中国驻古巴和巴拿马的公使，目击当地华侨华人多次遭受排华风波的困扰

他作为外交官，为维护同胞权益，费尽心思折冲樽俎 ，进行交涉，乃至利用自己擅长的网球和高尔夫球展开体育外交，尽量挽回华侨华人的权利

1921年，华盛顿会议举行，各国一起讨论限制海军军备和太平洋、远东问题，刁作谦出任中国代表团秘书长

中国代表团先后向大会提交了关税自主、山东问题、废止二十一条、撤销领事裁判权、交还租借地、取消各国势力范围、撤退外国军警、撤废无线电台等12项提案，希望借此一洗巴黎和会时的耻辱

主导会议的西方列强极力维护其在华利益，不愿满足中国代表团的要求

12月初，刁作谦与代表团顾问梁如浩、周自齐、蔡廷干辞职，抗议大会牺牲中国利益的做法

刁作谦后来解释自己辞职的缘由：“吾人来此，以为大会必有大事业，至少可听受中国陈诉，可杜绝抢劫行为，而非发表空言也

乃依据二十一条要求所得之权利，悉数保留，撤销外邮，亦遇阻力，增收关税，终被搁置

”香江晚晴：传经授业老而弥坚1950年，已届古稀之年的刁作谦选择移居香港，这里是他父亲刁晏平当年走出家乡闯荡谋生的第一站

这座称为东方之珠的城市，其时尚未迎来飞跃发展的黄金时代，既慷慨地迎接基于各种原因的人们前来，却一时无法给每个人提供舒适的生活保障

在香港，刁作谦选择过着一种低调而清贫的生活

多年的外交官生涯，所得薪资并非十分丰厚，部分积蓄更在抗战期间用来做公益事业和救国捐献

青年时代，刁作谦是当时中国的网球高手，曾经获得无数的奖杯，这些珍贵的奖杯，也被他于1937年驻两广外交特派员任上拍卖，所得用来支持抗日救国，客观地反映他的宦囊并不殷实

为了维持生活，年已古稀的刁作谦不顾老迈之躯，在香港多所大中学校从事教书生涯

刁作谦英文了得，且拥有当年英国的律师资格，为何不从事律师工作？也许他是接受了早年父亲的教诲，不再涉入诉讼的交涉

据他的同乡兼同宗刁贵麟先生回忆，刁作谦明确表示，不做律师是不愿与港英政府打交道

刁作谦先后担任香港圣马可中学校长、圣保罗书院教师、崇基学院总务长、明德书院董事长、香江书院外文系主任等职务

从书院的名称可以看出中西文化交汇的特色，基督徒刁作谦融会中西学问，受到教育界的尊崇和欢迎

其中，崇基学院后来成为香港中文大学的重要组成学院之一

刁作谦热心弘扬客家文化以及家乡社团活动，先后担任香港崇正总会监事长、嘉应五属同乡会会长、兴宁同乡会会长

据也曾担任旅港兴宁同乡会会长的刁贵麟先生回忆，一次，为支持兴宁同乡会会址的建设，刁作谦承诺捐资5000港元

刁贵麟非常吃惊，因为自己经商收入较丰，当时捐资1万港元，足可买一层公寓，作谦先生是工薪阶层，如何支付这笔巨款？刁作谦诚恳地表示，他作为同乡会的一分子责无旁贷，捐资将分期支付

他早餐将就只吃点面包，上课尽量步行不搭车，以尽快完成捐资

1974年，95岁的刁作谦辞世，去世前，他特地交待家人要简朴处理后事

以至过了一个半月后，众多的生前友好、同乡同事才获知消息，在香港崇正中学为他举行追悼会

一位濡染中西文化的客家骄子、民国外交官，在这座中西交汇的大都市走完了传奇人生

 外交语丝●在华盛顿会议上激愤辞职后，呼吁国人奋发图强：“我国不强，绝无可获公道希望；惟有励精图治、整顿陆军，增高程度与西方相若，准备以实力博出头地耳! ”●向古巴报社某负责人驳斥华侨抢走当地利益的片面说法：“华侨任事忠，取值廉，自华侨到来后，古巴土地开垦，田野开辟，糖业、烟叶、交通建设事业都得到华侨的鼎力参与发展，从中分享利益最大的好处的群体是本国人

”●为维护国家尊严，劝阻广东省政府主席黄慕松履任后先拜谒各国驻粤领事的行为：“客先敬于主，礼之宜也，公暂不要先去

” 

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