约翰尼斯·迪德里克·范·德·瓦耳斯人物生平早年时光和教育1837年11月23日约翰内斯·迪德里克·范德瓦尔斯出生于荷兰莱顿

约翰尼斯·迪德里克是十个孩子中的老大，他的父母名为雅各布斯·范德瓦尔斯( Jacobus van der Waals)和伊丽莎白·范登伯格(Elisabeth van den Berg)

他的父亲是一个住在荷兰莱顿市的木匠

在十九世纪，工人阶级的孩子通常是没有能力就读中学然后晋升大学就读的

不过，他接受了“高级初等教育”(advanced primary education)，并于十五岁时完成学业

后来，他成为一名小学老师的助教

1856年至1861年间，他跟着老师学习，顺利考取了成为一名小学老师或班主任的资质

1862年，他开始在莱顿大学参加数学、物理学和天文学的讲座，尽管他是一个未经录取的正式学生（部分原因是他缺乏古典语言的教育）

然而，莱顿大学有一项规定，允许校外学生一年上四门课

1863年，荷兰政府创立了一所新中学 (HBS，一所针对高中生的学校)，范德瓦尔斯当时是一所小学的校长，他希望成为一名在HBS教授数学及物理的教师，他花了两年的空闲时间为考试做准备

1865年，他被聘请为在代芬特尔市的HBS的物理教师，在1866年，他在海牙也获得这样的职位，而海牙离莱顿足够近，于是范德瓦尔斯同时到莱顿大学复课

1865年9月，在搬家到代芬特尔市之前，他与十八岁的安娜·玛格达琳娜·史密特(Anna Magdalena Smit)结婚

职业生涯1864年他被任命为一所在代芬特尔市的中学的教师

1866年他搬到海牙，先是任职老师而之后成为了中学的主任

而范德瓦尔斯仍然缺乏古典语言的知识，这些知识本来可以使他有权参加考试并作为普通学生进入大学

然而，碰巧的是，大学入学的规则发生了变化：通过教育部长的许可，可以免除古典语言的学习参加资格考试

范德瓦尔斯获得了通过了教育部长的许可，并且通过了物理和数学博士资格考试

1873年6月14日，在莱顿大学，他的博士论文《论气态与液态之连续性》(Over de Continuiteit van den Gas en Vloeistoftoestand)通过了答辩

在这篇论文中，他介绍了分子体积和分子间作用力的概念，还提出了可同时解释气态和液态的“状态方程”

随后，在荷兰皇家科学院院刊(Proceedings of the Royal Netherlands Academy of Sciences)及Archives Néerlandaises中，许多相关的论文相继发表，并被翻译成其它语言

1877年9月范德瓦尔斯被任命为新成立的阿姆斯特丹市立大学的第一位物理学教授

他有两个著名的同事——物理化学家雅各布斯·亨里克斯·范托夫(Jacobus Henricus van 't Hoff)和生物学家雨果·德弗里斯(Hugo de Vries)

范德瓦尔斯在70岁退休前一直在阿姆斯特丹大学任教

他的儿子Johannes Diderik van der Waals, Jr.接替了他父亲的职位 ，他同时也是一个理论物理学家

婚姻家庭他在1865年娶了Anna Magdalena Smit，两人有三个女儿(Anne Madeleine，Jacqueline Elisabeth(Jacqueline Elisabeth是历史老师和一位知名的女诗人)，Johanna Diderica(Johanna Diderica是一位英语老师)和一个儿子——物理学家Johannes Diderik, Jr.)，Johannes Diderik, Jr.于1903年到1908年担任格罗宁根大学的物理教授，并继他的父亲之后担任阿姆斯特丹大学的物理讲座教授，Jr.的侄子Peter是一个橱柜制造商，在格洛斯特郡学院工艺美术系颇有造诣

在1881年，他的妻子死于肺结核，享年34岁

在Anna去逝以后，女儿们回到家中照看她们的父亲，范德瓦尔斯从未再婚，妻子的去世让他非常震惊，他在之后大约十年内什么都没发表

范德瓦尔斯的主要休闲是散步（尤其是在乡间），以及阅读

范德瓦尔斯于1923年3月8日去世于阿姆斯特丹，享年85岁，一年后，他的女儿Jacqueline也不幸离世

他的孙子克里斯托弗·范德华(Christopher D. Vanderwal)是加州大学欧文分校著名的化学教授

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