史密森尼学会经营状况史密森学会目前面临的一个严峻现实是经费紧张，学会在沉重的压力下痛苦呻吟

尖峰基金会主席、史密森学会董事会成员罗杰·山特说：“当你背负着23亿美元的债务时，便很难再考虑其他事情了

”桑普尔2003年掌管自然历史博物馆，聘请年轻的博物馆专家替换已到退休年龄的职员

在去过4年中，自然历史博物馆从外界收到了7000万美元的经费，大部分用于展览，小部分用于研究

博物馆在海洋科学和人类起源方面设立了两个捐赠教授职位

但是，问题仍然存在

自然历史博物馆的一位植物学家说：“像我一样，许多科学家认为还有漫长的路要走

”斯莫尔在任职期间并没有使主要研究计划取得进展，比如，史密森天文台一直为大麦哲伦望远镜的建造寻找6000万美元的经费，但该项目没有被列入学会向白宫申请经费的名单

史密森学会研究人员认为，史密森学会真正需要的是一位在经费的申请方面能与国会和白宫唇枪舌剑的代言人

桑普尔说：“我们必须清楚地说明我们的科学为什么如此重要

”史密森学会的董事们始终保持着清醒的头脑

慈善家埃利·布罗德说：“你们希望找一位既能重整旗鼓、团结军心，又能在政府经费之外募集资源的人物，这是一项艰巨的任务

”史密森学会位于美国首都华盛顿，拥有19个博物馆(其中两个位于纽约市)、9个研究中心和1个动物园，是世界最大的博物馆系统和研究联合体

学会成立源于100多年前一位从未到过美国的英国科学家的一笔非凡捐赠

1846年8月10日，美国国会通过史密森学会方案，美国总统詹姆士·波尔克在同一天签署命令使之成为法律

该法案规定，史密森学会是一个联邦创建机构，但不属于政府任何部门，在董事会领导下实行永久性的自我管理

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