量子加密进展从班奈特办公桌上的临时设计一直发展至今，量子密码技术已经有了长足的进展

现在美国国防安全署或联邦准备银行已经可以向两家小公司购买量子密码系统，而且未来还会有更多的产品

这种加密的新方法结合了量子力学与资讯理论，成了量子资讯科学的第一个主要商品

未来，从这个领域诞生的终极技术可能是量子电脑，它将具有超强的解码能力，而要避免密码遭破解的唯一方法，可能得用上量子密码技术

现代的密码专家所遇到的挑战是，如何让发送者与接收者共同拥有一把钥匙，并保证不会外流

我们通常用一种称为“公开金钥加密法”（public-key cryptography）的方法发送“秘密钥匙”（简称密钥或私钥），对传送的讯息加密或解密

这种技术之所以安全，是因为应用了因数分解或其他困难的数学问题

要计算两个大质数的乘积很容易，但要将乘积分解回质数却极为困难

目前在公开金钥加密法中，最常用到的RSA密码演算法，就是应用因数分解的原理

在发送与接收者之间传递的秘密讯息，是以“公开钥匙”（简称公钥）加密，这个公钥是一个很大的数，例如408508091（实际上用的数会远大于此）

资料只能以接收者握有的密钥解开，这把密钥是公钥的两个因数，而在这个例子里就是18313与22307

由于破解公开金钥加密法很困难，因此在未来10年甚至更久，密钥的安全性仍旧很高

但是随着量子资讯时代的来临（尤其是量子电脑可以快速算出吓人的高难度因数分解）可能预示了RSA及其他密码技术终将失效

英国布里斯托大学电子及电机工程系教授瑞若堤（John Rarity）说：“如果量子电脑成真，一切都会不一样

”

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