海洋环境海流海流(或称洋流)是海洋中的水团在天文、水文、气象等因素或重力作用下沿某一定方向稳定地流动的现象

它是海水一种重要的运动形式

它同海底泥沙运动、鱼类回游、天气变化和气候形成等都有密切关系

形成海流的动力条件很多，其中主要的是密度流和风海流

密度流是因海水温度、盐度和压力的分布不均而引起的海水流动；风海流是由风对水面摩擦而产生的海水水平流动

在盛行风带引起的海流叫漂流

从水温来看，如果海流水温比其流经海区的水温高，称为暖流，比其流经海区的水温低,称为寒流

一般说来，从低纬流向高纬的海流属暖流；从高纬流向低纬的海流属寒流

暖流可以从低纬地区向高纬地区输送热量，对气候影响很大

如西北欧沿海地区虽处于高纬地区，然而气候温和，就是因为受到强大的北大西洋暖流（湾流）的影响

所以海流是一种能量输送方式

世界上大洋表层的海流环流形式，基本上取决于地球上的大气环流形式，并受海陆分布制约

在北半球，绕副热带高压中心流动的，是一个顺时针方向的环流；绕副极地低压流动的，是一个逆时针方向的环流

在南半球，与副热带高压区相应的环流为逆时针方向

但在高纬地区因副极地低压同极地高压基本上呈带状，与纬圈平行，因之海流亦与纬圈平行

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