中世纪文学英雄史诗中世纪欧洲是英雄史诗极度繁荣的时期，许多国家、民族最早的史诗都在这一时期出现

这一时期的英雄史诗大致可分为两类，一类反映蛮族各部落处于氏族社会末期的生活，这些民族尚未被封建化，也未受基督教影响，代表作包括日耳曼人的《希尔德布兰特之歌》、盎格鲁－萨克逊人的《贝奥武甫》（一译《贝奥武夫》）以及冰岛的《埃达》和《萨迦》

这类史诗和荷马史诗同是氏族社会末期的产物，都歌颂部落英雄，以神话传说或历史人物事件为依据，神干涉人的命运，人对诸神逐渐失去敬仰

日耳曼民族的英雄史诗数量极多，但由于都是基于口头流传的方式，作者往往已经不可考稽

《贝奥武甫》是迄今所知的最古老的英国叙事诗，全诗共3182行，保留得相对完整，作者已经无法考证

《希尔德布兰特之歌》则是古代高地德语文学中最古老、最具价值的杰作，只存流下来残稿两页，共68行

冰岛的英雄史诗《萨迦》和《埃达》是中世纪斯堪的纳维亚文学的代表之作，记录了北欧地区的神话故事和英雄传奇故事

北欧的神话和传说自成体系，和希腊神话一样富有魅力

在维京时期（193年－1050年）被南侵的丹麦和挪威人带到西欧和南欧，并与罗曼人和盎格鲁－萨克逊人的神话传说融合

英格兰的《贝奥武甫》就取材于北欧神话

由于这一类史诗具有异教精神，所以受到天主教会的严重摧残，许多史诗都被焚毁

另一类史诗虽然也以歌颂英雄为主，但表现的却是欧洲各民族高度封建化以后的产物，原始神祇逐渐消失，封建君臣、主仆关系和骑士制度的痕迹则得以体现，在基督教的影响下，英雄们的壮举往往表现为反对异教徒的斗争

这类史诗的代表作包括法国的《罗兰之歌》、西班牙的《熙德之歌》、德国的《尼伯龙根之歌》和俄罗斯的《伊戈尔远征记》等，其中《罗兰之歌》是此类史诗中最重要的作品

史诗问世于12世纪的法国，却直到19世纪才被发现

史诗以盎格鲁－诺曼底方言写成，以十字军东征为背景，是一个典型的表现爱国忠君主题的故事

《罗兰之歌》在中世纪地位极高，已经成了西欧封建社会理想英雄形象的象征

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