南极天文台建设2009年12月7日，中国第26次南极科学考察队启程

中国南极天文中心派出商朝辉、胡中文两位科研人员参加南极科考

他们此行有四大科学任务，一是将中科院紫金山天文台研制的傅立叶分光光谱仪（FTS）装上冰穹A，进行水汽柱密度和亚毫米波段透明度测试，进一步获得冰穹A的观测数据

二是修复冰穹A天文观测设备支撑平台“高原观测台”，补充航空煤油、更换发动机、太阳能板等

三是为“中国星”小望远镜阵进行调焦，保证其观测的准确性

四是为在冰穹A上安装较大口径的望远镜进行地基工作

其中，将傅立叶分光光谱仪（FTS）装上冰穹A和为大口径望远镜做地基是最重要的任务

这两项工作直接关系到我国能否将更大的望远镜送上冰穹A，直至进行天文台的建设，进行全球最前沿的天体物理学研究

海拔4093米的冰穹A是南极内陆冰盖距海岸线最远的一个冰穹，也是南极内陆冰盖海拔最高的地区，被称为“不可接近之极”

2007年10月11日，紫金山天文台副研究员朱镇熹和国家天文台研究员周旭跟随中国第24次南极科考队奔赴南极，这是我国天文学家第一次去南极

他们在冰穹A建立了天文自动观测站，观测站主要由4个145毫米口径反射式大视场望远镜、2个专业望远镜、2台监测大气活动情况的设备、1台声雷达、4台可以自动切换的发电机和1台中心控制计算机等设备组成

设立天文自动观测站的目的有两个：一是进行天文寻址，测定天文选址参数，为下一步建立天文台作准备；二是积累在南极运行天文设备的经验

自动观测站的两个任务都执行得很顺利，实现了一年观测270多天，已经获得了很多气象数据（包括风速、大气边界层的高度）和天文观测数据（透明度、光学视宁度、水汽柱密度）

这些数据再次证明冰穹A是地球上天文观测条件最好的地方

两年时间里，该站观测到了数十颗变星（光度发生变化的星星），有关科研人员据此制订了变星星表

我国科研人员也掌握了应对天文设备在南极极端恶劣天气条件低温、低气压、电力供应困难等情况下的运行经验

紫金山天文台正与东南大学合作研制南极冰穹A科考支撑平台

该平台各方面性能要超过正在使用的“高原观测站”

中科院南京天文光学技术研究所正在研制口径50公分以上的施密特望远镜

如果一切进展顺利，明后年我国天文学家就将把3台“施密特望远镜”架设到冰穹A上，届时望远镜阵将用于暗物质、暗能量、变星、双星和太阳系外行星等方面的观测

中国在南极天文方面所取得的成绩已经得到世界天文学界的认可

美国、意大利、法国、德国、澳大利亚等国家的天文学家纷纷与中国南极天文中心联系，要求进行合作

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