南通大学校训祈通中西，力求精进分别取自于张謇先生为原南通学院医科、纺织科所提训词“祈通中西 以宏慈善”、“忠实不欺 力求精进”
“祈通中西”是南通大学的教育理念，同时也是学校事业发展的目标
“力求精进”是南通大学的核心价值观和始终保持的精神状态
“力求”是一种态度，是在目标下的积极进取的精神状态
“精进”意指精心一志，努力上进，开拓进取，拼搏攀登，为推动社会发展作出贡献
“精”有精确、精致、精美的含义，内生有科学、完美的意蕴
“进”是一种发展的状态
“精”、“进”两者合用表达了追求完美的价值取向
南通大学是一所年轻的综合性大学，要实现“立足南通、服务全省、面向全国、逐步走向世界”的目标，务必使我们每一个通大人始终保持追求卓越、尽善尽美的价值追求，始终保持不断进取、敢于争先的良好精神状态
“祈通中西 力求精进”的内涵具有解释的广延性，校训的意义也是在凝聚人心、引导行为、形成传统的过程中，不断彰显和深化的
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