老年学发展1938年，英国的一个科学家团体组织了名为“老年研究会”的国际性协会，并自1939～1945年间举行了多次会议，对推动各国的老年学研究发生了重要的影响

与此同时，世界许多国家相继成立了老年学会，如美国老年学会于1945年成立，荷兰老年学会于1947年创立，苏联老年学会成立于1957年，加拿大老年学会成立于1971年

中国老年学研究约始于20世纪60年代，1964年中国召开了第一次老年学与老年医学学术会议

1982年中国社会学会设立了老龄问题研究组

1985年全国性的中国老年学会正式成立

老年学之所以在近代形成为一门综合性学科，并在许多国家迅速发展，大体有以下社会因素：①人的老龄化

因科学的发达、社会的进步等诸种因素的作用，人的寿命日益延长，使到达老年期的人数在总人口中的比重逐渐增加

人口学通常认为60岁以上或65岁以上的老年人口比重分别达到10%或7%以上,就称为人口的老龄化

这种状况在古代和中世纪是不存在的，当时人的寿命普遍较短

19世纪70年代，法国成为世界上最早出现人口老龄化的国家

②现代社会的工业化引起了社会结构和家庭结构的变化，也使得赡养老年人的义务部分地从家庭转向社会；工业化社会发达的生产力使得老年人和社会都有能力蓄积和提供老年生活保障的社会保险金、退休年金等

③现代医药科学的发展为老年人寿命的延长提供了科学保证

④都市化和现代化社会的发达，使老年人的社会可见度日益显著，成为社会上引人关注的群体

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