法国国家科学研究中心主要事件1939年10月19日由主席Albert Lebrun宣布成立
1954年以来，该中心每年颁发金、银、铜牌三级奖励给予法国科学家和初级研究人员
1966年，该组织经历了结构性的变化，产生两个专门机构即：1967年成立的国家天文与地球物理研究所（1985后改为国家宇宙科学研究所）和1971年成立的核与粒子物理研究所
现在越来越多的人员对CNRS的职能产生质疑，并呼吁较大范围的改革
特别在中心招聘、薪金补贴和职业生涯管理方面，其评估程序的有效性一直备受瞩目
法国政府方面也有一个计划即将CNRS转变为一个针对具体应用领域进行研究的部门，并将中心的研究人员职能向教师转变，而法国政府的另一个计划则是将中心拆分成6个独立机构
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