交通大学交大校训1910年（宣统元年），学校颁布校训及其解释，校训为四个字，即：勤，俭，敬，信
校长唐文治亲自制定该校训，并著文释其意如下： 勤：陶侃运甓，千载传为美谈，唯其勤也
吾辈生于今世，聪明不如人，智慧不如人，武力不如人，以致国势更不如人
高丽之所以亡，惰而已矣
诸生今日务宜昼夜为之，若不能勤，将无以生存于世界之间
俭：伊尹之能任天下，在一介不取，所以能一介不取者，由其自奉俭也
凡人之丧其操守，失其气节，大半由于忘其膏粱，文绣御之以为故常，出而问世，安得不妄取？自是而名誉扫地，气骨无存，岂不哀哉？小子识之，俭以养廉，立品之始基也
敬：汤曰：圣敬日跻
文王曰：辑熙敬之
敬者，历圣相传之心法也
敬天、敬祖、敬亲、敬长，同是一敬
而日用行习尤莫要于敬事，处事而不敬不能成事，即不能成人
吾国人向以惬意为高品，要知惬意两字忘身破家而有余，敬之敬之神明鉴之，圣贤豪杰不外乎是
信：吾人置身于社会，无时无地而非交际
交际之道信用为第一义，信用一失，此身不可立于社会，即不可立于天地之间
西人最重信用，即小至钟点时刻之细，也无不兢兢注意
吾国而求自强，吾辈而求自立，要以信用为主，慎而出话，谨尔然诺
小子勉旃，必践必复
1933年4月9日，交大三日刊社出版《国立交通大学工业铁道展览会特刊》（第11号）
在有关这次展览会的新闻报道里，提到文治堂讲坛上悬挂的校训，即：精勤，敦笃，果毅，忠恕
与宣统时代的校训在表述上有了差别
遗憾的是，尚难确定这则校训是什么时候颁布的
在1937年6月编印的《交通大学一览》上，人们看到新的校训，即：精勤求学，敦笃励志，果毅力行，忠恕任事
将“1933年校训”的4个词语扩充为8个词语，即增添了“求学，励志，力行，任事”4个词语
这8个词语既有独立的思想内涵，又有着密切的联系，体现了中国传统文化的精华
精勤求学精勤：指专心勤勉
《后汉书·冯勤传》：“以图议军粮，在事精勤
遂见亲识
”南朝宋刘义庆《世说新语·术解》：“郗愔（yin）信道，甚精勤
”求学：求——探索，寻找；学——学问、学业
求学意为探求学问
《朱熹·中庸章句集注》于“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”下注中引述“程子曰：五者废其一，非学也
”校训旨在培养学生如何做学问，养成勤奋学习的品行，完善知识结构，敏而好学，不耻下问；慎于思考，明辨是非；学无止境，终生不辍；理论联系实际，学以致用
敦笃励志敦笃：指敦厚笃实
《左传·成公十三年》：“勤礼莫如致敬，尽力莫如敦笃
”敦厚：诚朴宽厚
《礼记·经解》：“其为人也，温柔敦厚，《诗》教也
”笃实：纯厚朴实，忠诚老实，踏实实在
《易·大畜》：“大畜刚健
笃实辉光
日新其德
”韩愈《独孤府君墓志铭》：“宪公躬孝、践行、笃实，而辩于文
”励志：指集中心思致力于某种事业
班固《白虎通·谏诤》：“励志忘生，为君不避丧生
”《旧唐书·李渤传》：“渤耻其家污，坚苦不仕，励志于文学，隐于嵩山，以读书业文为事
” 校训旨在培养学生具有敦厚诚信的品德，吃苦耐劳、创新、实干的社会责任感，成就大事的志向
果毅力行果毅：指果敢坚毅
《书·泰誓下》：“尔众士，其尚迪果毅，以登乃辟
”孔颖达疏：“果为果敢，毅为强决……皆言其心不犹豫也
”力行：一是指竭力而行
孔传：“行无法度，竭日不足，故曰力行
”二是指努力实践
《礼记·中庸》：“好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇
”《论语》：“言必信，行必果
”信——诚实，言之有实；果——必行
儒家认为笃志力行、专心一意地去实践是与好学、知耻、诚实、守信相连的
校训旨在培养学生果断坚毅、言行一致的品德，包括敢于改革创新，敢于拼搏，敢做敢为，战胜困难，不怕曲折，锲而不舍，扎扎实实，兢兢业业的事业心
忠恕任事忠恕：是儒家伦理道德的基本范畴
忠——尽心为人，尽力为人谋；恕——推己及人，如人之心
《论语·里仁》记载曾子评价孔子时说：“夫子之道，忠恕而已矣
”朱熹《集注》：“尽己之谓忠，推己之谓恕
”“程子曰：以己及物，仁也；推己及物，恕也，违道不远是也
”忠恕是以待自己的态度对待人，是“仁”的具体运用，作为贯通孔子学说的核心内容，忠恕成为儒家处理人际关系的基本原则之一
任事：有多种解释，与校训贴切的解释有二：一是称职，胜任所担当的职责；二是顶事、顶用
北魏贾思勰《齐民要术》：“造酒法：用黍米
曲一斗，杀米一石
秫米令酒薄，不任事
”石声汉注：“任事，顶事
”校训旨在培养学生具有坦荡胸怀，尽心为人、仁者爱人的品德，具有自信心、责任心、竞争力、团队合作精神，树立为“民族得中兴”的人生观、价值观，以“为世界之光（为世界添光彩）”的业绩来证明自己能够胜任各种挑战性的工作
若从时间的角度来进行分析，可以看出，1933年校训“精勤，敦笃，果毅，忠恕”立足于教导“如何做人”
1937年校训在继承1933年校训“如何做人”的基础上，提出“求学，励志，力行，任事”，增添了“如何做事”的内容
用稍后公布的《校歌》来注释《校训》，就是要求作为一名交大人，做人永远要谦虚勤勉，忠诚老实，果敢坚毅，宽厚爱人，心理健康，掌握与人相处的艺术；做事要永远“求学”不止，追求“真理之花”、“性灵泉源”，炼就创新精神和创新能力，通过不断积累“实学”来“培国本”；要以“民族得中兴”、“为世界之光”的远大目标来“励志”，既有世界眼光、国际意识，又能辨别是非，保护和弘扬优秀的民族文化，保持民族的自尊心和自信心；要以“青年之模楷”、“鼓舞群伦（群伦：同类）”、“英俊济跄，经营四方”的理念，在科学、艺术、实业等领域，以实干、苦干、巧干的业绩来身体“力行”与任事“
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