PDM发展历程在20世纪的60、70年代，企业在其设计和生产过程中开始使用CAD、CAM等技术，新技术的应用在促进生产力发展的同时也带来了新的挑战
对于制造企业而言，虽然各单元的计算机辅助技术已经日益成熟，但都自成体系，彼此之间缺少有效的信息共享和利用，形成所谓的“信息孤岛”
在这种情况下，许多企业已经意识到：实现信息的有序管理将成为在未来的竞争中保持领先的关键因素
产品数据管理(Product Data Management 简称PDM)正是在这一背景下运行而生的一项新的管理思想和技术
PDM可以定义为以软件技术为基础，以产品为核心，实现对产品相关的数据、过程、资源一体化集成管理的技术
PDM明确定位为面向制造企业，以产品为管理的核心，以数据、过程和资源为管理信息的三大要素
PDM进行信息管理的两条主线是静态的产品结构和动态的产品设计流程，所有的信息组织和资源管理都是围绕产品设计展开的，这也是PDM系统有别于其它的信息管理系统，如企业信息管理系统(MIS)、制造资源计划(MRPⅡ)、项目管理系统(PM )、企业资源计划(ERP )的关键所在
近几年来，我国不少企业不断深入地应用计算机技术，PDM也在企业中引起了重视，不少企业对PDM技术产生了兴趣
产品数据管理（PDM）在实现企业的信息集成、提高企业的管理水平及产品开发效率等方面的意义是十分巨大的，我国许多大中型企业都已充分认识到了这一点，但目前国内PDM的应用还比较薄弱，因此，探索PDM实施的成功经验和实施的方法学，对推进PDM的应用具有很重要的意义
产品数据管理系统PDM是企业设计和工艺部门的基础数据平台，但PDM的应用早已超出了工程设计领域
今天，越来越多的公司已经或正在准备安装PDM系统
据有关统计数字，到2001年，PDM市场规模将达到25亿美元
PDM是当今计算机应用领域的重要技术之一
近几年来，PDM是产品工业中发展最快的一种技术
PDM的应用给企业带来了非凡的成就
PDM技术在国外已得到广泛的应用，美国CIMdata公司调查的企业中，98%的企业都要实施PDM
我国也有一些企业实施了PDM
PDM技术是一项管理所有与产品相关的信息和所有与产品相关的过程的技术
其核心在于能够使所有与项目相关的人在整个信息生命周期中自由共享与产品相关的异构数据
PDM技术在九十年代得到了迅猛地发展，PDM可看作是一个企业信息的集成框架(Framework)
各种应用程序诸如CAD/CAM/CAE、EDA、OA、CAPP、MRP……等将通过各种各样的方式，如应用接口、开发(封装)等，直接作为一个个“对象(Object)”而被集成进来，使得分布在企业各个地方、在各个应用中使用的所有产品数据得以高度集成、协调、共享，所有产品研发过程得以高度优化或重组
国际上许多大企业正逐渐将它作为支持经营过程重组、并行工程、ISO9000质量认证，从而保持企业竞争力的关键技术
随着市场竞争的加剧，缩短产品上市时间、降低生产成本已经成为企业所面临的严峻挑战，这种情况直接影响到了企业的产品全生命周期管理
而虚拟企业概念的提出，更加要求企业具备一种信息基础环境，使得企业能够实现与供应商和客户之间交换多种类型的产品数据
每个企业在产品开发过程中必须全面有效的协作，这种合作关系从产品的概念设计阶段就要开始，它们不但要访问产品设计数据，而且要还需要访问制造过程中的数据，还有其它一些在产品生命周期中的涉及到的有关产品信息
但是，传统的PDM系统局限于设计阶段的工程信息管理，不能够很好的适应敏捷制造和虚拟环境下的产品开发尤其是制造过程的需要
因此，在虚拟企业概念下的，面向产品生命周期的产品数据管理系统成为研究的焦点
PDM技术的发展可以分为以下三个阶段：配合CAD工具的PDM系统、专业PDM系统产生和PDM的标准化阶段
1．配合CAD工具的PDM系统早期的PDM产品诞生于20世纪80年代初
当时，CAD已经在企业中得到了广泛的应用，工程师们在享受CAD带来好处的同时，也不得不将大量的时间浪费在查找设计所需信息上，对于电子数据的存储和获取的新方法需求变得越来越迫切了
针对这种需求，各CAD厂家配合自己CAD软件推出了第一代PDM产品，这些产品的目标主要是解决大量电子数据的存储和管理问题，提供了维护“电子绘图仓库”的功能
第一代PDM产品仅在一定程度上缓解了“信息孤岛”问题，仍然普遍存在系统功能较弱、集成能力和开放程度较低等问题
2．专业PDM系统通过对早期PDM产品功能的不断扩展，最终出现了专业化的PDM产品，如SDRC公司的Metaphase和UGS的iMAN等就是第二代PDM产品的代表
与第一代PDM产品相比，在第二代PDM产品中出现了许多新功能，如对产品生命周期内各种形式的产品数据的管理能力、对产品结构与配置的管理、对电子数据的发布和更改的控制以及基于成组技术的零件分类管理与查询等，同时软件的集成能力和开放程度也有较大的提高，少数优秀的PDM产品可以真正实现企业级的信息集成和过程集成
第二代PDM产品在技术上取得巨大进步的同时，在商业上也获得了很大的成功
PDM开始成为一个产业，出现了许多专业开发、销售和实施PDM的公司
3．PDM的标准化阶段 1997年2月，OMG组织公布了其PDMEnabler标准草案
作为PDM领域的第一个国际标准，本草案由许多PDM领域的主导厂商参与制订，如IBM、SDRC、PTC等
PDMEnabler的公布标志着PDM技术在标准化方面迈出了崭新的一步
PDMEnabler基于CORBA技术，就PDM的系统功能、PDM的逻辑模型和多个PDM系统间的互操作提出了一个标准
这一标准的制订为新一代标准化PDM产品的发展奠定了基础
PDM新技术的背景90年代末期，PDM技术的发展出现了一些新动向，在企业需求和技术发展的推动下，产生了新一代PDM产品
新的企业需求是产生新一代PDM系统的牵引力
长期以来，人们对于企业功能的分析主要采用这样的方法：首先界定企业的职能边界，确定哪些是企业本身的职能，哪些不是企业的职能
然后对于企业的职能采用“自顶向下”逐层分解的方法，将企业的功能按照从粗到细进行分解形成企业的功能分解树
随着现代科技飞速发展，任何企业要想建立一个大而全的体系都越来越难，任何企业都要经常与其它企业进行联合，甚至许多来自不同企业的职能部门临时组织在一起，组成所谓“虚拟企业”，共同完成某项社会生产任务
这些新的社会生产方式要求人们对于企业功能的分析思路和方法也有所改变
如果说第二代PDM产品配合了“自顶向下”企业信息分析方法的话，第三代PDM产品就应当支持以“标准企业职能”和“动态企业”思想为中心的新的企业信息分析方法
新技术的发展是产生新一代PDM产品的推动力
Internet获得了巨大的发展，Internet已经深入并影响到生活的方方面面，“电子商务”的概念也已经深入人心，正在迎来一个网络时代
Internet的广泛普及，给企业传统经营管理方法带来巨大冲击
如何面对网络时代的挑战，已经成为了企业信息化过程中必须面对的问题
4．PLM 系统：产品生命周期管理，在 PDM 的基础上延伸至产品全流程PLM，全称产品生命周期管理(Product Lifecycle Management) 是一种应用于在单一地点的企业内部、分散在多个地点的企业内部，以及在产品研发领域 具有协作关系的企业之间的，支持产品全生命周期的信息的创建、管理、分发和应用的一 系列应用解决方案
PLM 软件解决方案是以产品为中心，以应用软件为手段，以灵活应对 市场需求为目标，通过对企业知识型资产的管理，实现对产品的数据管理、项目管理、变 更管理、协同管理、标准化管理、安全管理等，为制造企业提供了一个可伸缩的研发管理 平台
PLM 则是依赖于互联网的发展，在 PDM 的基础上添加对了从产品需求端到售后、 回收端更多相关方的管理
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