应用地理学研究历程人类很早就运用地理知识解决生产和生活中的实际问题

从公元前3000年起，古埃及人为了预报洪水，对尼罗河水位作了记载

由于地域农业生产发展的要求，中国殷代甲骨文中已有连续天气情况的记载

应用地理学作为一门学科形成于20世纪30年代，并首先出现于西方国家

在第二次世界大战前后，应用地理学的主要工作是在流域开发和土地利用方面

1933年美国田纳西河流域管理局成立，对流域的土壤侵蚀、早涝灾害、土地利用和河道航行条件等进行综合治理，许多地理学家参加了其中的工作

经过多年的努力，田纳西河流域的状况得到根本的改善

20世纪30～40年代，英国斯坦普领导和组织了第一次全英土地利用调查，为区域规划和发展农业提供了有重要价值的成果

60年代，英国科尔曼领导和组织了第二次全英土地利用调查，这些工作使应用地理学取得广泛的影响

同一时期，苏联在自然资源调查、开发东部地区，以及在发展国民经济等方面，也大量地应用了地理学的研究成果，地理学家的工作受到重视，促进了应用地理学的发展

到70年代格拉西莫夫提出建设地理学方向时，应用地理学在苏联地理学中已占有相当的地位

从20世纪50年代起，应用地理学在中国也取得较大发展

例如，建立全国物候观测网，指导农业生产；开展了许多地区的自然资源考察；进行了各类专题区划研究；为工程建设和保证农业收成，开展对自然灾害的预报研究；为防治地方病，开展医学地理研究；为进行合理的规划，开展土地利用研究

20世纪70年代，应用地理学迅速发展

美国怀特致力于灾害地理学研究，使应用地理学研究成为区域开发和区域研究不可缺少的内容

美国吉尔伯特和史密斯、英国哈维等论述了应用地理学的对象、任务、方法和体系

英国乔利、科茨等评述了地貌学与环境管理之间的关系

1980年，美国关于中部大平原的区域管理网络系统正式投入使用

1981年，由布里格斯主编的《应用地理学》杂志在英国正式创刊

80年代，地理学家们发挥地理学的综合特点，广泛地参加了区域规划、环境规划和城市规划工作，参与研究解决世界范围内的人口、资源、环境等问题，并取得显著成果

这些都标志着应用地理学走向成熟

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