新历史学派克尼斯克尼斯生于德意志黑森的马尔堡，曾学习神学和国家学

1846年任马尔堡大学讲师

1855年任弗赖堡大学国家学教授

1861～1865年在巴登国会任大学选举的议员

1865～1896年任海德堡大学教授，直至去世

他的主要著作有《历史方法观的政治经济学》(1853)

他批判斯密的理论是一种"世界主义"、"永恒主义"、"理论的绝对主义"，忽视了各国国民经济发展的差异

他称自己的经济学是"相对性原理"，也就是研究国民经济生活发展，是经济学的特殊课题

他不同意李斯特、罗雪尔和希尔德布兰德的历史发展阶段理论和假设，而强调必须通过类比，去探索国民经济现象的规律性

他反对用单一的公式来规定经济生活发展的因果关系，认为各国国民经济不存在共同的发展规律，而各自有它的特殊的具体的发展进程

他指出，这种经济学只与人类的或某一国家或民族的历史中某个时代有着有机的联系

它在一定的时间、空间和特定的国家或民族等条件的制约下产生，同时又随它们的变化而变化

经济学要从历史的生活中探求其理论基础，它的结论只有用历史的方法来引导解决,经济学的一般规律,不外是历史表现的说明和真理进化的表现

经济学理论的"绝对主义"只能适用于某一特定历史阶段，因为它本身就是时代的产物，因此，不能将某一时代的经济理论看作是完整无缺的，是最后的东西

他强调研究经济现象、经济生活必须与其他各种文化现象结合，而不能采取孤立的抽象法

他特别强调历史的统计的考察，主张归纳法才是经济学的方法

他指出经济学既不是精神科学，也不是自然科学，而是以第三种社会现象为研究对象的科学

克尼斯是路德派的新教徒，他的历史方法以精神因素为动力，有浓厚的宗教信仰

他是新历史学派伦理主义的先驱，其货币理论属于金属主义

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