马歇尔计划执行一批实质性的援助在1947年1月交付,目的地是希腊和土耳其
这不仅是因为那里被视作抵制共产主义扩张的前线,还因为这两个国家已经从杜鲁门主义中受益,获得了相当数量的前期援助
起初,向这两个国家的反共力量提供援助的是英国
但由于其自身的经济情况此时已相当糟糕,难以坚持下去,于是英国请求美国来继续承担这一责任
马歇尔计划全文的第一页 1948年7月,经济合作总署开始进入正式运作
同年,这一组织发布了它的使命声明(mission statement),内容包括:推进欧洲经济进步、促进欧洲生产发展、为欧洲各国货币发行提供支持以及推动国际贸易(特别是与美国,因为其经济利益需要欧洲足够富裕,以有足够的市场容量以输入美国商品)
而经济合作总署(以及马歇尔计划)的另外一个没有被官方承认过的目标,则是对苏联势力在欧洲不断扩张的影响进行遏制,特别针对捷克斯洛伐克、法国和意大利共产党势力的增长
马歇尔计划涉及的资金通常都先交付给欧洲各国的政府
所有资金由所在国政府和经济合作总署共同管理
每个参与国的首都都会驻有一名经济合作总署的特使
这一职位一般都由一位有一定声望的美国籍商界人士出任
他们的职责就是在计划实施过程中提出建议
经济合作总署不仅鼓励各方在援助资金的分配上进行合作,还组织由政府、工商业界以及劳工领袖组成的磋商小组,对经济情况进行评估,同时决定援助资金的具体流向
欧洲人将大多数来自于马歇尔计划的援助资金用于输入美国生产的商品
欧洲国家在二战中几乎消耗光了他们的所有外汇储备,因此马歇尔计划带来的援助几乎是他们从国外进口商品的唯一外汇来源
在计划实行的初期,欧洲国家将援助大多用于进口急需的生活必需品,例如食品和燃料,但随后大宗进口的方向又转向了他们最初也需要的用于重建的原料和产品
而随后的几年内,在来自美国国会的压力以及朝鲜战争爆发的双重逼迫下,美国还是投入了大量资金用于重建欧洲各国的军备,且这一数字逐年增长
据统计,截止1951年中期,在提供的共130亿美元援助资金中,有34亿美元用于输入原料和半制成品、32亿美元用于购买粮食、饲料以及肥料等、19亿美元用于进口机器、车辆和重型设备等重工业品,还有16亿美元用于输入燃料
同时设立的还有对应基金(counterpart fund),这一项目的作用是将马歇尔计划的援助资金转换成为由当地货币构成的资金
按经济合作总署的章程规定,不少于60%的基金数目应用于制造业的投资
这一点在德国最为突出
在当地政府的调控下,这部分基金大多用于向私人企业贷款,从而使它们在推动重建进程上起了重要的作用
这笔基金在德国的再工业化过程中也起了核心作用
以1949~50年为例,德国采煤业投资总额的40%是由这个基金提供的
对贷款的企业来说,他们须按期偿还贷款
而在偿还后,这部分资金又会很快被再次贷出
在当时,这一过程是假借德国国有银行德国复兴信贷银行(KfW,Kreditanstalt für Wiederaufbau)的名义进行的
这一基金后来转由德国联邦经济部(Federal Economics Ministry)管理
到1971年,其数目仍有100亿西德马克
而在1997年,这个数字已经达到了230亿德国马克了
通过这一循环信贷系统,截至1995年底,这一基金中已有大约1400亿德国马克的资金以低息贷款的形式贷给了众多德国公民
而剩下的40%对应基金则用于偿还外债、稳定货币以及投资非工业项目
法国对对应基金的使用最为广泛
他们主要将这笔资金用于抵消财政预算赤字
不仅在法国,其实在大多数其他参与国家内部,对应基金中的款项大多被作为政府的一般收入,而不是像德国一样用于反复循环的对民间贷款
另一个花费更少、但同样有效的计划是同样由经济合作总署主导的技术援助计划(Technical Assistance Program)
这个计划资助欧洲的技术人员和企业家参观访问美国的厂矿企业,以使他们能够将美国的先进经验和制度应用于本国
同时,也有成百上千的美国技术人员在这一计划的帮助下,作为技术顾问前往欧洲
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