自由落体定律创立24岁的伽利略是意大利比萨大学的数学教授

遇到难题时，他就经常坐在当地的教堂里

教堂里的照明灯在长链子上轻轻地摆动着

1598年夏天，他发现这些灯总是以相同的速度摆动

伽利略决定测量照明灯摆动的时间，于是，他按住脖子上的脉搏开始测量其中的一盏灯的摆速，接着他又测量了另一盏稍大的照明灯的摆速，结果发现两盏灯的摆动速度相同

他借来了祭台助手点灯的长灯芯，用力摆动大小不同的两盏灯

经过多日的计时测量，他发现不论灯质量大小，弧线长短（松手点与最低点的高度差始终相等），这些灯沿着弧线摆动速度完全相同

质量大的灯和质量小的灯以相同速度沿着弧线下落，这一发现与持续2000年的理论基础截然不同

伽利略深为这一发现所吸引

站在比萨大学的课堂上，伽利略一只手拿着一块砖，另一只手拿着用水泥砌在一起的两块砖，好像在掂量它们的分量，比较它们的质量

他对学生说：“各位同学，经过观察来回摆动的钟摆，我得出一个结论，亚里士多德的观点是错的

”全班学生都大吃一惊：“亚里士多德的观点有误？！”每个人在学校里的第一堂自然科学课上，首先学习到的就是：古希腊哲学家亚里士多德的著作是科学的基础

亚里士多德的一条定理就是：重的物体因其质量大的下落速度快

伽利略爬上桌子，把砖头举到齐眉的高度，松开了手

“砰”的一声，两块砖落在地板上

他问道：“质量大的下落得快吗？”学生们摇了摇头，两块砖是同时落地的

伽利略喊道：“再来一次！”他再次抛下砖头，学生们仍呆呆地站在哪里

“砰”的一声，他又问道：“质量大的下落的快吗？”不是的，两块砖头还是同时落地

学生们目瞪口呆，伽利略当场宣布亚里士多德的结论是错误的

但是，世人不愿接受伽利略的科学发现

他的朋友里奇，一名数学家，看到伽利略的砖块落地演示后，说道：“我只承认两块砖块与一块砖块是以相同速度落地的，但是我仍不能轻易相信亚里士多德的理论是错误的，还是在找另外的实例来证明吧！”伽利略认为自己需要公开进行一次更有说服力的实证演示，让众人接受他的发现

据说，为了演示新发现，他站在著名的比萨斜塔顶上，从191英尺的高度同时扔下一个10磅的铅球和一个1磅的铅球

虽然无法确定他究竟是否在高塔上扔过铅球，但自由落体定律终成事实

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